Μια κούπα καφέ το πρωί μας δίνει κάτι παραπάνω από ενέργεια. Όλο και περισσότερες έρευνες πραγματοποιούνται σχετικά με τα οφέλη του καφέ στην υγεία και τα αποτελέσματα δείχνουν πως μπορεί να βοηθά στην πρόληψη του διαβήτη, μέχρι και στην προστασία από τις νόσους του ήπατος. Υπολογίζεται πως καταναλώνονται περισσότερες από 400 δισεκατομμύρια κούπες καφέ ετησίως. Ας προσπαθήσουμε να αναλύσουμε τη διατροφική του αξία.
Θερμίδες
Ο σκέτος καφές φίλτρου (χωρίς ζάχαρη ή γάλα), περιέχει συνήθως μόνο δύο θερμίδες ανά κούπα.
Αντιοξειδωτικά
Στις Η.Π.Α., ο καφές είναι η κυριότερη πηγή αντιοξειδωτικών, σύμφωνα με ερευνητές του Πανεπιστημίου Scranton. Οι υπεύθυνοι της μελέτης, βέβαια, προτείνουν την κατανάλωση καφέ με μέτρο, λέγοντας πως μόνο μία έως δύο κούπες την ημέρα είναι ευεργετικές. Επιπλέον, δεν φαίνεται να υπάρχει διαφορά στα επίπεδα αντιοξειδωτικών στον καφέ με ή χωρίς καφεΐνη.
Ποια είναι τα θρεπτικά οφέλη του καφέ;
Τα πιθανά ευεργετικά οφέλη του καφέ είναι τα εξής: προστασία από τον διαβήτη τύπου 2, τη νόσο του Πάρκινσον, ασθένειες του ήπατος, όπως και καρκίνο του ήπατος, αλλά και προφύλαξη της υγείας της καρδιάς. Ας τα δούμε λίγο πιο αναλυτικά.
Διαβήτης τύπου 2
Πολλές μεγάλες επιδημιολογικές μελέτες δείχνουν ότι όσοι πίνουν τακτικά καφέ εμφανίζουν χαμηλότερο κίνδυνο να αναπτύξουν διαβήτη τύπου 2. Η σχέση αυτή παρατηρείται τόσο στον καφέ με καφεΐνη όσο και στον decaf, κάτι που δείχνει ότι ρόλο παίζουν και άλλα συστατικά του, όπως τα πολυφαινολικά αντιοξειδωτικά (π.χ. χλωρογενικό οξύ), τα οποία φαίνεται να βοηθούν τον οργανισμό στη διαχείριση του σακχάρου.
Νόσος του Πάρκινσον
Η κατανάλωση καφέ έχει συνδεθεί σε αρκετές έρευνες με μειωμένο κίνδυνο εμφάνισης της νόσου του Πάρκινσον. Εδώ το «κλειδί» φαίνεται να είναι η καφεΐνη, καθώς ο decaf δεν δείχνει την ίδια προστατευτική σχέση.
Υγεία του ήπατος
Ο καφές είναι ίσως το ρόφημα με τα πιο ενθαρρυντικά ευρήματα για το ήπαρ. Μελέτες συνδέουν την τακτική κατανάλωσή του με χαμηλότερα επίπεδα ηπατικών ενζύμων, μικρότερο κίνδυνο κίρρωσης και μειωμένο κίνδυνο καρκίνου του ήπατος.
Καρδιά
Για χρόνια ο καφές θεωρούνταν «εχθρός» της καρδιάς. Τα νεότερα δεδομένα δείχνουν ότι η μέτρια κατανάλωση, περίπου 2 με 3 κούπες την ημέρα, σχετίζεται με ελαφρώς χαμηλότερο κίνδυνο καρδιαγγειακών νοσημάτων στους υγιείς ενήλικες. Η καφεΐνη μπορεί να ανεβάσει προσωρινά την πίεση, γι’ αυτό όσοι έχουν υπέρταση ή αρρυθμίες καλό είναι να συμβουλεύονται τον γιατρό τους.
Πόσος καφές είναι αρκετός;
Για τους περισσότερους υγιείς ενήλικες, έως 400 mg καφεΐνης την ημέρα (περίπου 3 με 4 κούπες) θεωρούνται ασφαλή ποσότητα. Οι έγκυες γυναίκες συστήνεται να μην ξεπερνούν τα 200 mg ημερησίως. Να θυμάστε επίσης ότι τα οφέλη αφορούν κυρίως τον ίδιο τον καφέ: η πολλή ζάχαρη, τα σιρόπια και η σαντιγί προσθέτουν θερμίδες που αλλάζουν την εικόνα.
Με λίγα λόγια, ο καφές μπορεί να είναι μέρος ενός ισορροπημένου τρόπου ζωής, αρκεί να τον απολαμβάνουμε με μέτρο. Και αν τον απολαύσετε σε έναν καταπράσινο κήπο, ακόμα καλύτερα!
Το άρθρο έχει ενημερωτικό χαρακτήρα και δεν υποκαθιστά τη συμβουλή γιατρού.
